為中國的改革決策提供了不斷完善和及時糾錯的機會。為政策實施而做的試點，其主要目的是測試政策的可行性和執行效果，探索如何根據各個地方、各個部門、各個特殊人群的具體情況去執行政策，為政策的全面推廣提供經驗；為政策調整而做的試點，其主要目的是對一項尚在實施的政策進行實地評估，探索對它做部分終止、增益和修訂的必要性和可能性，并對做這樣的調整先行先試以觀察其實際效果。在以上兩種情況下，政策試驗都為中國改革決策的不斷完善和及時糾錯作出了重要貢獻。

為什么政策試驗能夠在當代中國的改革開放中大放異彩？答案就是中國現行的政治制度為政策試驗搭建了必不可缺的制度平臺。那么，這個制度平臺的構成是怎樣的？

第一，在中國特色社會主義政治制度這一制度體系中，中國共產黨起著總攬全局、協調各方的領導核心作用，馬克思主義是黨的行動指南，辯證唯物主義對公共決策有方法論的作用，而這一方法論則是政策試驗的哲學依據。

第二，政策試驗須在一定的政策理念或戰略構想或政策方案的引導下才能進行，盲目的、隨意而為的試驗對于公共決策來說是沒有意義的。在中國特色社會主義政治制度體系中，中國共產黨的領導核心作用的一個基本體現，就是對改革開放各個階段、各個領域的重大改革舉措進行戰略指導，提出具有統領性、統攝性的大概念、大理論，如“社會主義社會初級階段”“社會主義市場經濟體制”“三個代表”“科學發展觀”，等等。有這些政策理念或戰略構想的指引，各項具體政策試點的試驗就有了方向，就可以解放思想，在理論聯系實際的基礎上大膽探索。

第三，以試驗——推廣為基礎的政策過程的展開，推手和掌控者是公共權力。在當代中國，實行民主集中制的組織制度和實行群眾路線的領導制度，則是保障公共權力在公共決策中有效運作的制度性因素。沒有這樣的組織制度和領導制度給予支撐，政策試驗就失去了存在的基礎。

第四，中國特色社會主義政治制度體系為“不爭論，大膽地試”留下了制度空間。在領導和群眾都存在廣泛爭議的情況下，要形成整體性政策并付諸試驗是難獲共識的，強行決策勢必導致社會分裂。中國政治制度的優勢在于具有制度彈性，這種彈性的一個重要表現就是容納多樣性，鼓勵試驗、探索和創新。如果政策理念或戰略構想已經達成共識，在各項重點改革舉措的決策上，就可以“不爭論，大膽地試，大膽地闖”；“允許看，但要堅決地試”。經過試驗，從各個試點的實踐中總結和提煉對整體性政策有用的成分。這樣從點到面，用事實說話，就能夠在各項重大改革舉措的決策上消除分歧，達成共識。鄧小平說：“不搞爭論，是我的一個發明。不爭論，是為了爭取時間干。一爭論就復雜了，把時間都爭掉了，什么也干不成。”

第五，中國特色社會主義政治制度體系有一個突出的特點，就是改革開放以來，領導體制是穩定的，政策是連續的。這樣，就為政策試驗提供了前提條件。倘若不具備這一條件，試點取得的經驗就難以轉化成政策，難以完成從點到面的推廣，更談不上進行頂層設計。原因很簡單，在一些政治領導人的政策理念引導下進行的政策試驗，隨著發生政治變動和政策斷裂，就失去了彰顯其意義和作用的可能性。